Cacing Tanah (Lumbricus Rubellus)

Terdapat bermacam-macam jenis cacing, tetapi cacing dimaksud dalam tulisan ini adalah jenis cacing tanah yang dalam bahasa latinnya dikenal dengan nama Lumbricus Rubellus. Cacing tanah termasuk ke dalam keluarga hewan tak bertulang belakang (avertebratr) dan bertubuh lunak. Hewan ini juga digolongkan ke dalam filum annelida karena seluruh tubuhnya tersusun atas beberapa segmen (ruas) yang berbentuk seperti cincin dan pada setiap segmen terdapat rambut keras yang berukuran pendek disebut chaeta (seta).Jumlah segmen dan seta inilah yang membedakan dan menjadi ciri masing-masing jenis cacing. 

Beberapa manfaat cacing tanah terangkum dalam beberapa hal berikut:

1. Bergizi tinggi dengan kadar protein mencapai 58-78 % dari bobot kering. Kadar ini lebih tinggi dibandingkan kadar protein yang terkandung pada daging kerbau sapi dan ambing yang sebesar 65 %, atau telur, ikan dan kacang kedelai yang hanya sebesar 45 %.Selain itu juga mengandung energi 90-1400 kal, abu 8-10 %, lemak tidak jenuh ganda, kalsium fosfor dan serat. Kandungan 13 jenis asam amino esensial adalah keistimewaan lainnya, dan juga kadar lemak yang terbilang rendah, hanya 3-10 % dari bobot keringnya. Hal ini berarti, selain bergizi tinggi, mnegkonsumsi cacing tanah juga bebas dari ancaman risiko kolesterol.
2. Bahan obat tradisional dan modern: antipiretik (penghilang demam) umumnya dikenal sebagai obat penyakit tyfus, obat diare dan pelancar alirah darah, obat stroke dan hipertensi. Sebagian industri farmasi modern telah mengadakan kerjasama dengan petani cacing tanah di daerah Bandung.
3. Bahan kosmetik, seperti untuk pelembab wajah, anti aging dan anti infeksi.
4. Bahan pakan peternakan dan perikanan, sangat baik untuk pakan ternak (unggas itik) maupun perikanan, pakan burung kicau.
5. Kascing (bekas media cacing tanah) sangat baik berfungsi sebagai pupuk organik pada pertanian dan perkebunan.
6. Cacing tanah adalah pengolah sampah sampah, pengurai dan penyubur tanah alami yang terbaik saat ini, malaysia telah mengembangkan cacing tanah sebagai hewan pemulia dan penyubur tanah pada perkebunan kelapa sawit mereka.